In sintesi: dormire con il proprio pet, o anche solo concedersi un pisolino insieme, non è soltanto una coccola. I sonnellini brevi – i cosiddetti power nap – possono migliorare memoria, attenzione e velocità di elaborazione, mentre il contatto con un cane o un gatto favorisce rilassamento, benessere e legame affettivo.

Ti sdrai sul divano e, nel giro di pochi secondi, senti zampettare e un saltino? Non è solo un momento di tenerezza: i sonnellini brevi condivisi con il tuo pelosetto (cane o gatto che sia) producono benefici reali, sia per il cervello, sia per la relazione, grazie al rilascio di ossitocina e dopamina che accompagna il contatto fisico con il proprio animale. E quando il pisolino diventa anche un momento condiviso tra cane e gatto, fianco a fianco, è uno dei segnali più chiari che la loro convivenza ha raggiunto un equilibrio stabile.

Un reset per il cervello: cosa dice la scienza sui pisolini (o power nap)

Una revisione scientifica pubblicata sulla rivista Sleep Medicine Reviews ha concluso che i sonnellini brevi migliorano diverse funzioni cognitive, tra cui memoria, attenzione e velocità di elaborazione delle informazioni. La cattiva notizia, per me, è che la durata ideale del power nap si colloca tra i 20 e i 30 minuti: riposi più lunghi rischiano di provocare quella sensazione di stordimento che molti sperimentano al risveglio, mentre un breve sonno consente di recuperare energia senza entrare nelle fasi più profonde del riposo.

Ecco perchè talvolta mi sento stordita (ho detto talvolta, eh): il mio pisolino dura un paio d’ore…

Per gli esseri umani un pisolino rappresenta una pausa salutare, per cani e gatti è una necessità biologica. Un cane adulto può dormire dalle 12 alle 14 ore al giorno, mentre i gatti arrivano facilmente a 18 ore. I cuccioli superano spesso le 20 ore quotidiane di sonno: il riposo è infatti essenziale per lo sviluppo del cervello, l’apprendimento e la crescita fisica, ed è per questo che i più piccoli trascorrono gran parte della giornata dormendo.

Un breve pisolino condiviso con il proprio cane o gatto rappresenta quindi molto più di una semplice coccola: ai benefici cognitivi del sonno si aggiungono quelli emotivi e relazionali derivanti dal contatto con l’animale.

Perché farlo con il proprio animale è ancora meglio

Se il pisolino avviene in compagnia di un cane o di un gatto, entrano in gioco anche i benefici emotivi e del contatto fisico. Accarezzare e coccolare un animale favorisce infatti il rilascio di ossitocina e dopamina, sostanze associate al benessere psicologico, alla riduzione dello stress e al rafforzamento dei legami affettivi.

Secondo gli esperti, questi momenti di vicinanza possono contribuire ad aumentare il senso di sicurezza e rilassamento, con effetti particolarmente utili per chi soffre di ansia o attraversa periodi di forte stress. Non è un caso che molte persone riferiscano di addormentarsi più facilmente quando il proprio cane o gatto riposa accanto a loro.

Dormire con il cane o il gatto può ridurre lo stress?

Il bello arriva quando al pisolino aggiungiamo un pet.

Il contatto e le interazioni positive con il proprio animale sono associati a meccanismi coinvolti nel rilassamento e nel legame affettivo, tra cui l’ossitocina. E per molte persone avere accanto il proprio cane o gatto aumenta la sensazione di calma, sicurezza e compagnia.

In altre parole: dormire con il cane o dormire con il gatto può diventare un piccolo rituale di benessere condiviso.

Naturalmente non significa che dormire insieme migliori automaticamente la qualità del sonno. Uno studio condotto dalla Mayo Clinic ha rilevato, per esempio, che avere il cane nella camera da letto era compatibile con una buona efficienza del sonno, mentre averlo direttamente sul letto poteva ridurla.

Quindi sì alla scienza, ma anche al buon senso: se il tuo pet russa, scalcia, occupa il 90% del materasso o decide che le 5:17 sono un ottimo momento per iniziare la giornata, il beneficio potrebbe essere soprattutto suo.

Dormire insieme rafforza il legame con il pet?

Condividere un momento di riposo significa anche abbassare le difese.

Per molti cani, scegliere di dormire vicino al proprio umano è espressione di fiducia e attaccamento. Anche molti gatti cercano per riposare luoghi e persone con cui si sentono sicuri.

Ma vale sempre la regola più importante di PAWSE: lasciamo scegliere loro.

Non tutti i cani e non tutti i gatti desiderano dormire appiccicati al proprio umano. Se il tuo pet preferisce il suo cuscino, il fondo del letto o addirittura un’altra stanza, non significa che ti voglia meno bene.

Quindi dormire con il pet fa bene?

Può farlo.

Un pisolino con il proprio cane o gatto mette insieme due cose che fanno bene: riposo e relazione. Può favorire rilassamento e vicinanza emotiva, purché il sonno rimanga di buona qualità e sia l’umano sia l’animale siano felici di condividere quello spazio.

Insomma: se oggi avevi bisogno di una giustificazione scientifica per schiacciare un pisolino con Micio o Fido, eccola.

Prego.

Fonti: Noemi Penna, “Perché fare un pisolino con il tuo cane o gatto ti fa davvero bene”, La Zampa – La Stampa, 11 giugno 2026 (dossier “Cani e gatti: la formazione dei proprietari”);

FAQ

Dormire con il cane fa bene?

Per molte persone la presenza del cane favorisce rilassamento, senso di sicurezza e vicinanza emotiva. Se però il cane si muove molto durante la notte, può disturbare la qualità del sonno.

Dormire con il gatto fa bene?

Dormire vicino al proprio gatto può essere rilassante e aumentare la sensazione di compagnia e sicurezza. Anche in questo caso conta soprattutto che la presenza del gatto non interferisca con il riposo.

È meglio far dormire il cane nel letto o nella stessa stanza?

Dipende dal cane e dall’umano. Uno studio della Mayo Clinic ha osservato una buona efficienza del sonno con il cane nella camera da letto, mentre la presenza del cane direttamente sul letto era associata a un’efficienza leggermente inferiore.

Quanto dovrebbe durare un pisolino?

Per un power nap sono generalmente sufficienti circa 20-30 minuti: abbastanza per recuperare energie senza svegliarsi eccessivamente intontiti.

Se il mio cane o gatto non vuole dormire con me significa che non si fida?

No. Ogni animale ha preferenze diverse rispetto a contatto, temperatura e luogo in cui riposare. Rispettare il posto che sceglie per dormire è parte di una buona relazione.